WASHINGTON – US-Präsident Donald Trump’s Entscheidung, Steve Biegun, den Sonderbeauftragten für Nordkorea, als stellvertretenden Außenminister anzuzapfen, könnte Washingtons Entnuklearisierungsgespräche mit Pjöngjang anregen, sagten Experten.
„[Bieguns] in einer Position, in der er jetzt viel mehr Einfluss haben wird, und er wird in der Lage sein, die Dinge von einer höheren Ebene im Außenministerium aus zu leiten, um die Politik wirklich mitzugestalten, mehr noch als…. ein Sonderbeauftragter für Nordkorea“, sagte David Maxwell, ein Senior Fellow bei der Foundation for Defense of Democracies.
Das Weiße Haus verkündete, dass Trump Biegun für den Platz Nr. 2 im Außenministerium am Donnerstag nominiert hat, und bald darauf wurde bekannt gegeben, dass die Biegun-Nominierung an den Senat geschickt worden war.
Wenn der Senat seiner Nominierung zustimmt, wird Biegun John Sullivan ersetzen, der als nächster US-Botschafter in Russland nominiert wurde. Biegun wäre dann nach Außenminister Mike Pompeo der zweithöchste Beamte im Außenministerium.
Wenn Pompeo von seinem Posten zurücktritt, um für einen so weit spekulierten Senatssitz zu kandidieren, dann würde Biegun als amtierender Außenminister fungieren.
Als stellvertretender Sekretär wird Biegun seine Rolle als Beaufsichtiger der Diplomatie mit Nordkorea fortsetzen, sagte ein hoher US-Beamter.
Experten denken, dass die Nominierung von Biegun das Bestreben der Trump-Administration signalisiert, die Bedeutung von Gesprächen mit Nordkorea zu erhöhen.
„Ihn zum stellvertretenden Außenminister zu machen, erhöht seine Größe und damit natürlich das Niveau der Verhandlungen auf Arbeitsebene, die er weiterhin führen wird“, sagte Maxwell.
Joseph DeTrani, der während der Regierung George W. Bush als Sonderbeauftragter für die Sechs-Parteien-Entnuklearisierungsgespräche mit Nordkorea fungierte, sagte: „Ich denke, das bedeutet, dass der Präsident und unser Außenminister mehr Aufmerksamkeit auf die Frage Nordkorea lenken“.
Seit seiner Ernennung zum Sonderbeauftragten für Nordkorea im August 2018 führt Biegun Gespräche auf Arbeitsebene mit Nordkorea. Die Fortschritte in den Gesprächen zwischen Washington und Nordkorea sind aufgrund ihrer Meinungsverschiedenheiten über den Prozess der Entnuklearisierung und der Sanktionserleichterung nur langsam vorangekommen.
Die Gespräche auf Arbeitsebene wurden Anfang Oktober in Stockholm wieder aufgenommen, nachdem die Verhandlungen seit dem Scheitern des zweiten Gipfels zwischen Trump und dem nordkoreanischen Führer Kim Jong Un im Februar in Hanoi monatelang festgefahren waren. Aber die Stockholmer Gespräche fielen auseinander, nachdem Nordkorea den Verhandlungstisch verlassen hatte.
Robert Manning, ein hoher Gefährte am atlantischen Rat, sagte, egal wer diplomatische Bemühungen für die USA leitet, Nordkorea wird Atomwaffen nicht aufgeben.
„Kim testet nicht alle diese Raketen und arbeitet leise an der Verbesserung seiner Atomwaffen, weil er alles weggeben will“, sagte Manning.
Nordkorea führte am Freitag in seinem 12. Raketentest seit Mai einen so genannten „supergroßen Mehrfachraketenwerfer“ durch. Die Kurzstreckenraketen, die Nordkorea in diesem Sommer getestet hat, gelten als fortschrittlicher als die, die vor seinem diplomatischen Einsatz in die USA im Jahr 2018 getestet wurden.
Manning glaubt, dass Bieguns Nominierung darauf hindeuten könnte, dass die Trump-Administration erwartet, dass die Gespräche mit Nordkorea weiterhin nur langsam voranschreiten werden.
„Es kann eine subtile Botschaft in seiner Beförderung zum stellvertretenden Sekretär geben – was meiner Meinung nach ein großer Vorteil für das Außenministerium sein wird – nämlich, dass sie nicht erwarten, dass sich die nordkoreanische Diplomatie sehr schnell entwickelt“, sagte Manning.
Maxwell glaubt jedoch, dass Biegun in der Lage sein wird, die richtigen Bedingungen für die Diplomatie zu schaffen, um Nordkorea zur Denuklearisierung zu bewegen.
„Wenn jemand die Bedingungen, die diplomatischen Bedingungen dafür schaffen kann, dass Kim Jong Un die richtige strategische Entscheidung trifft, seine Atomwaffen aufzugeben, dann ist es Steve Biegun“, sagte Maxwell und fügte hinzu: „Der Ball ist auf dem Platz von Kim Jong Un“.
Die Nominierung von Biegun wird von ehemaligen US-Beamten und Nordkoreanern weitgehend unterstützt, so die vom Außenministerium am Donnerstag veröffentlichte Bestätigungsliste.
Ashton Carter, der als Verteidigungsminister unter der Obama-Regierung tätig war, sagte: „Steve Biegun ist ein Mann der Integrität und Weitsicht, der immer das Beste der amerikanischen Politik vertreten hat“.
Joel Wit, Senior Fellow am Stimson Center, der in der Vergangenheit an den Verhandlungen mit den Nordkoreanern beteiligt war, während er im Außenministerium war, sagte: „Ich unterstütze die Ernennung von Stephen Biegun voll und ganz. Als Sonderbeauftragter für Nordkorea hat Steve seine Aufgaben mit großem Geschick und Entschlossenheit erfüllt, indem er die Interessen der USA gegenüber den Nordkoreanern geschickt vertreten, eng mit unseren Verbündeten, der Republik Korea und Japan, zusammengearbeitet und versucht hat, von anderen wichtigen Ländern, China und Russland, Unterstützung für die amerikanische Politik aufzubauen. Ich glaube, dieselben diplomatischen Fähigkeiten machen Steve zur richtigen Wahl, um unser neuer stellvertretender Außenminister zu werden.“
Zuvor war Biegun Exekutivsekretär des Nationalen Sicherheitsrates und Stabschef des Senats für Außenbeziehungen. Vor seiner Tätigkeit als Abgesandter von Trump für Nordkorea arbeitete Biegun als Vice President of International Governmental Relations für die Ford Motor Company.
